Glossar

TestFlight

TestFlight ist Apples Dienst, um iOS-, iPadOS-, macOS- und visionOS-Apps vor der Veröffentlichung an Tester zu verteilen, über App Store Connect und eine eigene Tester-App. Für ein IT-Team ist TestFlight ein Werkzeug für Beta-Phasen, kein Verteilweg für produktive Firmen-Apps: Builds verfallen nach 90 Tagen, und jeder Tester braucht eine eigene Einladung.

So funktioniert es

Der Entwickler lädt einen Build nach App Store Connect, Apple prüft ihn und stellt ihn dann Testern bereit. Interne Tester sind Personen mit Zugang zu Ihrem Developer-Konto, bis zu 100, und sie bekommen den Build sofort. Externe Tester, bis zu 10 000 pro App, kommen erst nach einer verkürzten Prüfung durch Apple dazu und lassen sich per E-Mail-Einladung oder über einen öffentlichen Link hinzufügen.

Auf dem Gerät läuft alles über die App TestFlight. Sie installiert, aktualisiert und sammelt Feedback samt Screenshots und Absturzberichten. Jeder Build hat eine harte Lebensdauer von 90 Tagen, danach startet er nicht mehr. Das ist kein Bug, sondern Absicht: TestFlight soll Beta-Zyklen abbilden, keinen Dauerbetrieb.

Die praktische Konsequenz für Flotten unterschätzen viele. Tester müssen ihre Apple Account selbst verwalten, die Einladung annehmen und die TestFlight-App behalten. Auf betreuten Firmengeräten, auf denen Sie den App Store gesperrt haben, funktioniert dieser Ablauf schlicht nicht mehr. Und es gibt keine MDM-Schnittstelle, über die Sie einen TestFlight-Build wie eine verwaltete App zuweisen könnten.

Warum es für eine Flotte wichtig ist

Die Verwechslung passiert regelmäßig. Ein internes Entwicklungsteam liefert seine Außendienst-App über TestFlight aus, weil es so schnell geht, und drei Monate später melden 40 Monteure, dass die App nicht mehr startet. Der Grund ist die 90-Tage-Frist, nicht das Netzwerk.

Für die Abnahmephase ist TestFlight dagegen das Richtige. Sie bekommen Absturzberichte mit Symbolisierung, Feedback direkt aus dem Build und die Möglichkeit, zwei Varianten parallel laufen zu lassen. Nur sollte der Übergang geplant sein: Nach der Freigabe wandert die App in Ihren Unternehmens-App-Store oder als Custom App über Apple Business Manager in Ihr MDM.

Seit Apple 2024 Custom Apps in Apple Business Manager etabliert hat, gibt es für private Produktions-Apps einen offiziellen Weg, der ohne Apple Developer Enterprise Program auskommt. Nutzen Sie ihn für den Dauerbetrieb und TestFlight nur davor.

So handhabt es Appaloosa

Appaloosa verteilt Ihre internen iOS-Apps als IPA oder als Custom App aus Apple Business Manager an Gerätegruppen, versioniert und ohne Ablaufdatum, mit Pflichtinstallation oder Selbstbedienung im Unternehmens-App-Store. Für Beta-Ringe lassen sich Gruppen trennen, sodass ein Pilotkreis eine neuere Version bekommt als die Flotte. Den Umfang beschreibt die Seite Mobile Application Management.

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Häufige Fragen

Kann ich TestFlight für die dauerhafte Verteilung einer internen App nutzen?

Nein. Jeder Build läuft nach 90 Tagen ab und startet danach nicht mehr, und Sie können Builds nicht per MDM zuweisen. Für den Dauerbetrieb gehört die App in Ihren Unternehmens-App-Store oder als Custom App über Apple Business Manager in Ihr MDM.

Wie viele Tester sind möglich?

Bis zu 100 interne Tester mit Zugang zum Developer-Konto und bis zu 10 000 externe Tester pro App. Externe Gruppen brauchen eine kurze Prüfung durch Apple, interne nicht.

Funktioniert TestFlight auf betreuten Firmengeräten?

Nur wenn Sie die TestFlight-App und einen Apple Account auf dem Gerät zulassen. Auf Kioskgeräten oder in Flotten ohne persönliche Apple Accounts fällt dieser Weg aus, und Sie brauchen die Verteilung über das MDM.